Guatemala Human Rights Commission/USA

***FOR IMMEDIATE RELEASE***

HUMAN RIGHTS DEFENDERS FILE TORTURE COMPLAINT WITH UN SPECIAL RAPPORTEUR

AGAINST GUATEMALAN PRESIDENTIAL CANDIDATE GENERAL OTTO PEREZ MOLINA

Today, July 6, 2011, three human rights defenders presented a formal report of torture, or “Allegation Letter”, to Professor Juan Mendez, the United Nations Special Rapporteur on Torture. The letter alleges that General Otto Pérez Molina, now a leading presidential candidate in Guatemala, was directly involved in the systematic use of torture and acts of genocide during the long civil war in Guatemala. Specifically, he was on the ground and in command in the Ixil triangle in 1982 during the village by village massacre campaign, and he was directly responsible for the long term torture and disappearance of prisoner of war Efrain Bámaca Velasquez. Protesters in Washington D.C. recently demanded the cancelation of his visa to the United States.

The report is accompanied by 1982 film footage[1] showing the then- Major Pérez Molina being interviewed by journalist Allan Nairn in the Ixil triangle. The battered bodies of several prisoners lie nearby on the ground. Although Pérez Molina was using a different name, he is identifiable by his voice and features. He is also well remembered in the Ixil . The video may be viewed here. According to the U.N. sponsored Truth Commission report, “Memoria de Silencio”, the army carried out daily acts of torture, genocide and terror in the Ixil region, and razed between 70 and 90% of the villages there. Pérez Molina currently presents himself as a reformist and “peace candidate”.

Otto Perez Molina was also the National Director of military intelligence (D-2) on March 12, 1992, when Efrain Bámaca, a Mayan resistance leader, was captured alive and taken to the Santa Ana Berlin military base. According to evidence cited in the Allegation Letter, a high level intelligence meeting was held at the same base that day, and the officers decided to subject Bámaca to a secret intelligence program for valuable prisoners of war. This consisted of long term torture in order to break the prisoner psychologically and force him or her to collaborate with the D-2 forces. Bámaca was severely tortured for more than 2 years: always in D-2 compounds, under orders of the D-2, and by D-2 specialists. He was also transported throughout the country by the D-2, and twice detained by a secret D-2 death squad based in the Capital at the notorious “La Isla”. The letter alleges that Pérez Molina was the key intellectual author of this and similar war crimes cases. U.S. declassified documents confirm that the D-2 systematically tortured all prisoners of war, then either executed them or forced them to collaborate. In 1993 the CIA reported 300 such prisoners. See attached memorandum regarding the Bámaca case.

The Allegation Letter requests an investigation into General Pérez Molina’s responsibility for such war crimes, and was presented by the following human rights defenders: Annie Bird, Co- Director, Rights Action, annie @rightsaction.org , 202-680-3002; Jennifer K. Harbury, Human Rights Attorney, jharbury @gmail.com 512-751-5852; Kelsey Alford-Jones, Director, Guatemala Human Rights Commission-USA, kajones@ghrc-usa.org, 202-529-6599.

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COMUNICADO DE PRENSA:

DEFENSORES DE LOS DERECHOS HUMANOS ENTREGAN DENUNCIA DE TORTURA

CON EL RELATOR ESPECIAL DE LAS NACIONES UNIDAS

CONTRA EL CANDIDATO PRESIDENCIAL GUATEMALTECO GENERAL OTTO PEREZ MOLINA

Hoy día, el 6 de Julio de 2011, tres defensores de los derechos humanos presentaron un informe formal o “Carta de Alegato” al Profesor Juan Méndez, el Relator Especial de las Naciones Unidas Contra la Tortura. La carta alega que el General Otto Pérez Molina, ahora candidato presidencial principal en Guatemala, fue directamente involucrado en el uso sistemático de tortura y en actos de genocidio durante el conflicto interno en Guatemala. Específicamente, él se encontraba en el territorio y en posición de mando en el triángulo Ixil en 1982 durante la campaña de masacres de aldeas, y él fue directamente responsable por la tortura a largo plazo y desaparición de prisionero de guerra Efraín Bámaca Velásquez. Recientemente hubo una manifestación en Washington D.C., en contra de la emisión de su visa.

Al informe le acompaña grabaciones de video filmado en 1982 [1] que demuestran el entonces Mayor Pérez Molina siendo entrevistado por el periodista Allan Nairn en el triangulo Ixil. Los cadáveres de cuatro presos abusados se encuentran acostados en el piso a corta distancia. Aunque Pérez Molina utilizó otro nombre, él está claramente identificado por su voz y sus rasgos faciales. Además le recuerden claramente en el área Ixil. El video se ve aquí. Según el informe “La Memoria del Silencio” de la Comisión de Verdad apatrocinada por las Naciones Unidas, el ejército diariamente llevo a cabo actos de tortura, genocidio y terror en la región Ixil, y arraso entre 70% y 90% de las aldeas en esta región. Pérez Molina actualmente se presenta como reformista y “candidato por la paz".

Otto Pérez Molina también fungió como Director Nacional de inteligencia militar (D-2), el 12 de marzo de 1992 cuando Efraín Bámaca, un comandante Maya de la resistencia armada, fue capturado vivo y llevado a la base militar de Santa Ana Berlin. Según las evidencias citadas en la Carta de Alegato, una reunión de alto nivel fue realizado este mismo día en este mismo base, y los oficiales presentes decidieron someter Bámaca a un programa secreto de inteligencia militar para los prisioneros de guerra de alto valor. Este consistía de tortura a largo plazo con el objetivo de romper el preso psicológicamente y así obligarlo de colaborar con las fuerzas del D-2. Bámaca fue torturado de forma severa durante más de dos años: siempre dentro de las instalaciones de D-2, bajo órdenes del D-2, y por especialistas del D-2. El fue transportado por todo el país por el D-2 y en dos ocasiones detenido por el escuadrón de la muerte secreto del D-2 en la Capital en el infame “La Isla.” La carta alega que Pérez Molina fue el autor intelectual clave en este y parecidos casos de crímenes de guerra. El gobierno de los EEUU desclasifico documentos que confirman que el D-2 torturo de forma sistemática todos los prisioneros de Guerra, y posteriormente los ejecutaron extrajudicialmente o los forzaron colaborar. En 1993 la CIA reporto la existencia de 300 presos de esta naturaleza. Vea el memorándum adjunta en referencia al caso Bámaca .

La Carta de Alegato solicita una investigación de la responsabilidad del General Pérez Molina en crímenes de Guerra, y fue presentado por los siguientes defensores e los derechos humanos; Annie Bird, Co- Directora, Rights Action, annie @rightsaction.org, 202-680-3002 ; Jennifer K. Harbury, Abogada de derechos humanos, jharbury @gmail.com, 512-751-5852; y Kelsey Alford-Jones, Directora, Comisión de Derechos Humanos para Guatemala-USA, kajones@ghrc-usa.org, 202-529-6599.

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[1] From documentary “Headlines Guatemala”, by Michael Wahlforss, released in 1983.

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